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[网络时代——游戏机篇6，巨鳄]

Microsoft的雄厚资金令其在竞争中有更大的回旋余地，Microsoft在初期投入了5亿美元作为XBOX在全球范围内的宣传费用，在美国的预算为3亿美元。同期，任天堂在美国的宣传预算是2.4亿美元，SONY在美国的宣传预算是2.5亿美元。Microsoft不但资金充足，而且更加了解美国市场和美国式的营销策略，在市场营销方面做得相当精彩。

除了电视广告以外，Microsoft还和餐饮连锁店举办了各种各样的“试玩活动”和“赠送活动”，并且分别在纽约和洛杉矶举办了“试玩大赛”，这些活动全部集中在XBOX发售前的一个月，XBOX不但获得了相当不错的知名度，而且顺利的从玩家那里得到了第一线的反馈资料，获得了良好的形象和支持。

2001年11月15日，Microsoft在纽约和旧金山举办了盛大的XBOX午夜首卖活动，世界首富Bill gates亲临纽约时代广场，并在零点一分亲自将第一部XBOX递给热心的玩家，并与其一同体验了XBOX的独特魅力。

XBOX的基本架构就是一台通用型PC，Bill gates曾经坦言：“XBOX是一台通用PC。如果只是一台游戏机，我们就不会费力去做了，而且根本不会涉足这一领域。”

XBOX这台通用PC拥有着强悍无比的硬件组合：采用的处理器是Intel P3 733MHz，采用的显示核心是NVIDIA的特制绘图芯片，运行频率是233MHz，多边形处理能力达到了前所未有的1.165亿次/秒，这比PS2的7500万次/秒要强大50%；并且内置一个8GB的硬盘和64MB的内存，软件载体是5倍速DVD-ROM，并配备有10/100Mbps以太网接口。如此强悍的配置却仅仅售价299美元。

299美元的售价备受争议，大家都知道XBOX的成本至少是400美元，而售价却连300美元都不到，也难怪有人形容这是恶性倾销。无论是PS2还是NGC，为了对付来势汹汹的XBOX只有降价一途，最终Microsoft的低价策略让全世界所有的家用游戏机玩家都获得了好处。

虽然XBOX已经开始发售，但Microsoft的宣传攻势丝毫没有松懈的迹象。在XBOX发售的同时，Microsoft在美国推出了一个名为“XBOX之旅”的体验活动，该活动一直持续到2002年12月。活动内容是两辆拖车带着可充气展棚开始了遍及全美的巡展，营销团队每到一地均聘请当地知名艺人担当宣传海报的主角，以达到最佳的前期宣传效果。Microsoft希望这次营销活动不只是吸引了消费者的注意，更希望能够为消费者找到一种归属感。

“XBOX之旅”的充气展棚内放置了52个XBOX游戏机，可供至少100个玩家同时进行游戏。厅内提供高架上的电视，甚至还设置了VIP休息室，现场还有音乐主持人用音乐和激情活跃着现场的气氛。这场14个月的营销活动接触到了大约18万玩家，XBOX获得了知名度，也获得了玩家的认可。

相对于同时代的其他游戏主机而言，XBOX的发售无疑是极为成功的。虽然XBOX在美国上市时，PS2的全球销量已经突破了2000万台，然而来势汹汹的XBOX依然对NGC和PS2造成了很大的冲击。

XBOX的设计重点之一就是提供优秀的网络游戏，网络对战游戏是XBOX的主要游戏类型，这和PS2和NGC的经营重点有所不同。但是在《HALO》推出之前，XBOX的销量只是平平，在Microsoft自行开发的游戏《HALO》推出之后，立刻全面带动了XBOX的热销，也把XBOX的潜力发挥出来了。Microsoft自然会抓住这次成果，在《HALO2》的制作和宣传方面投入了大量的资源，《HALO2》推出的当天就吸引了众多的狂热玩家抢购。而《HALO2》发售的第一天，Microsoft就从《HALO2》上获得了1.24亿美元的销售额。XBOX最终以2200万台的总销量超过了百年老店任天堂，一跃而成世界第二的家用游戏机供应商，《HALO》系列游戏居功至伟，而XBOX也正是从《HALO》开始停止亏损的。

XBOX虽然在最终销量上低于PS2，但是XBOX却是当时家用游戏机中最佳的联网对战游戏平台。如Microsoft预计的那样，XBOX被视为在线游戏的先锋，是下一代家用游戏机的主要选手。