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[次时代——网络游戏篇4，中国特色的免费]

日本游戏公司虽然很多，但是对品质的要求非常执著，因此在网络游戏的数量上比欧美、韩国和中国的都要少得多，而进入中国市场的就更少了。

2006年11月16日，日本的老牌游戏公司KOEI向中国推出的网络游戏《大航海时代Online》开始公开测试，代理公司是盛宣鸣。2007年1月7日，开始收费运营。

众所周知KOEI是日本的老牌游戏公司，一向以制作历史题材RPG见长，而《大航海时代》系列游戏更是其用了15年树立的招牌游戏，在网络化的趋势下也开发了网络版。

KOEI的历史题材游戏都是以特定历史时期或者特定历史事件为基础，因此其游戏核心并不是庞大的系统架构，而是历史剧情和虚构剧情的拼凑、以及唯美的卡通画面，《大航海时代Online》很好的继承了这些风格。从未涉足过网络游戏的KOEI显然对交流、团队的设计并不是很拿手，而且日本的网络游戏历来就不重视互相杀戮，不过《大航海时代Online》在交易系统的设计上比较出色，在同类游戏中独树一帜。《大航海时代Online》最高峰据称有40万玩家同时在线，而如今留下来的玩家不多了。

《大航海时代Online》乍看上去有点像是一个带有聊天功能的豪华版单机游戏，但游戏品质还是不错的，只是在中国没有吸引到太多的玩家，尤其是和国内的某个具有中国特色的网络游戏比较起来。

2006年4月21日，最具有中国特色的国产网络游戏《征途》开始进入公开测试阶段，公开测试的第一天号称有20万玩家同时在线。众所周知《征途》是一款“免费”游戏，因此这一天就是它的正式亮相了。

《征途》是一款中国完全拥有自主知识产权的国产网络游戏，不管是什么东西，至少是国产，不过《征途》最初的名声却是它的运作人——史玉柱。史玉柱就是当年把国外给小白鼠服用的“褪黑素”更名为“脑白金”，然后用大面积、持久的广告宣传蛊惑民众把“褪黑素”当作礼品的人。随着媒体的披露，“脑白金”已经大不如前了，然后史玉柱又开始搞网络游戏。

《征途》是一款纯2D游戏，在画面上和《传奇》非常接近，操作界面则效仿的《World of Warcraft》，五个职业的设定比《传奇》要强一点。总体来说《征途》主要的特色就是效仿了众多当今网络游戏的各种设定，不过《征途》也有自己的核心——PK系统，PK系统是《征途》的核心要素。《征途》玩家可以在多种多样的PK模式下互相杀戮，真可谓丰富多彩、畅快淋漓，只要玩家肯花钱，那么玩家就可以在《征途》中彻底发泄现实中的不满情绪。

《征途》在玩家的口碑中是非常烂的，一款“免费”游戏让玩家如此痛恨的原因是因为《征途》并非是一款真正的“免费”游戏。在《征途》中玩家需要花费现金去购买道具、装备，甚至不用现金连任务都无法进行，等级就更不用说了。因此“免费”游戏《征途》的玩家每个月花几千元的不在少数，否则每天都会被付费玩家屠杀，甚至常有一名付费玩家屠杀几千名免费玩家的情况发生。

当真不花钱来玩“免费”游戏《征途》的玩家只是来充当《征途》付费玩家的发泄工具，久而久之，大家也就明白了《征途》的真正卖点——发泄。只要玩家肯花钱，可以尽情的在游戏中拿其他玩家发泄，其他玩家如果不满的话可以花更多的钱来报复。如今《征途》不仅“免费”，而且还“送”钱给玩家，这样就成了《征途》“出钱”请一些玩家来让《征途》的付费玩家发泄。中国玩家对于发泄情绪的需要不是史玉柱首先发现的，也不是史玉柱第一个利用的，但史玉柱是利用的最充分、最露骨的。

《征途》的另一个重点是宣传，宣传方式和过去的“脑白金”甚为相似，各大游戏网站上隔三差五的就会有一些“玩家”发一些“文章”歌颂《征途》。“就是好！就是好！就是好！”喊多了总有人信，而且信的人还真不少。《征途》也配合宣传公布了以下数据：注册玩家3200万、每天登陆玩家240万、最高同时在线人数87万。（各大网站在发布这些“文章”的时候无一例外都宣称“xx网游戏频道登载此文出于传递信息之目的，绝不意味着xx公司赞同其观点或证实其描述。”）

这款在剧情、画面、系统各方面都烂到极点的国产游戏唯一的优点就是：你可以花钱去出气。网络游戏发展到这个地步恐怕也是达到了中国特色的一个暂时的最高峰，但这能怪史玉柱吗？

史玉柱为自己的产品作虚假宣传已经很久了，很多人都知道他的话不可信，但《征途》同时在线人数依然达到了87万。这说明不是他有问题，而是我们中国玩家有问题，中国玩家把网络游戏当作发泄不满情绪的工具，而那不满情绪好似无穷无尽，这是网络游戏在中国长盛不衰的主要原因。

如今本土化的《征途》已经成为了中国本土化最成功的一个范例，甚至影响到了曾经的模仿对象——网络游戏“批发中心”韩国的产品。

曾经以《MU》（奇迹）率先在中国掀起了网络游戏3D化的Webzen公司又推出了另一款游戏《Soul of the Ultimate Nation》（奇迹世界），《奇迹世界》这个中文名是为了借助当初《MU》的影响力来聚集人气，是市场化的需要。

当年《MU》的代理公司是九城，如今《Soul of the Ultimate Nation》的代理公司还是九城，只是这次九城更多了几分赌徒心态。有传言称《Soul of the Ultimate Nation》的代理费是1000万美元，当初《MU》的代理费是200万美元，而《World of Warcraft》的代理费才300万美元，可见“批发中心”对于市场的需求还是有着敏锐嗅觉的。
《Soul of the Ultimate Nation》在2007年4月18日进入公开测试阶段，但九城对《Soul of the Ultimate Nation》的宣传投入远不及当初《World of Warcraft》的水平，可能九城对这款换汤不换药的游戏也是信心不足吧。

不过这款泡菜最让人“期待”的是九城宣布《Soul of the Ultimate Nation》将是九城的第一款“免费游戏”，号称是收拢玩家。1000万美元代理费换来的游戏是不可能让玩家免费的，只是换了一种收费方式，就像《征途》一样。

“韩国特色的泡菜网游”+“中国特色的免费模式”，想想都让人不寒而栗，让人不禁觉得“防沉迷”也许是个好东西。