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[次时代——PC篇4，有价值信息和世界排名]

国际互联网覆盖范围的逐步扩大使得网络资源大幅增加，尤其是网络信息和网站数量，皆呈几何级数增长，全世界的资讯数量的爆炸式增长为世界迎来了资讯时代。网络用户不再单纯的寻求更多的信息，而是希望能够尽快获得自己需要的有效信息，这催生了搜索引擎及其发展。

1995年，位于加利福尼亚州的著名学府Stanford University的研究生Larry Page经过导师Winograd教授的同意把“如何获取万维网的有效信息”作为自己的研究课题，并开发了一个含有网页评价系统得搜索引擎BackRub，最初BackRub只对1000万份网页进行分析。

1996年3月，Larry Page把BackRub放到了自己的个人主页上。同年，Stanford University的另一名研究生Sergey Brin加入了这个研究课题。两人共同开发了一套网页评级系统PageRank，并不断改进，使之日臻完善。在PageRank系统的作用下，BackRub成了当时功能最强大的搜索引擎，搜索效果远远好于那些只采用文本匹配技术的搜索引擎。

随着BackRub搜索引擎被越来越多的人认识并使用，Larry Page和BackRub开始评估BackRub的价值，希望能够把它卖掉。但当时的各大网络公司对这项搜索技术都不感兴趣，最终他们决定自己干，他们为BackRub取了个新名字Google。（和当初Apple的经历何其相像）

1998年9月7日，Google公司成立，起始资金是10万美元。Larry Page的导师Winograd教授对他们的创业非常支持，表示如果创业不成功还可回来继续读书，于是两个人都办理了休学手续专心创业。（和Google前所未有的发展速度和影响力不相称的是Google是个拼写错误的单词，原词是googol，是一个数学上的术语，表示1后面接着100个0。此术语是由美国数学家Edward Kasner的侄子Milton Sirotta所创造的。）

2000年，Google开始引入了广告的概念，把一些关键词卖给网站，当用户搜索这些关键词时，该广告就会出现在右侧空白处，这种广告形式不致令Google用户过于厌烦，而且令广告的点击率高于行业平均水平的4－5倍。文字广告是顺序编排的，这在减少载入时间的同时也保持了页面整齐。

2001年9月，Stanford University和发明者Larry Page取得了Google的网页评级系统PageRank™的专利。Google开始收取技术授权费，使用Google搜索技术的网站需要按照搜索次数向Google交纳技术授权费。当时包括雅虎、AOL、思科、宝洁、美国能源部等许多公司和政府机构都在使用Google的搜索技术。

2006年4月17日，Google的简体中文网站开始使用“谷歌”的中文名，虽然遭到了网友的普遍反对，但比起之前的中文名“咕果”已经好很多了。

Google的页面一直非常简洁，并且从没有一条广告。最初是因为没有时间设计，但随后他们发现对于Google用户而言，这就足够了。简洁朴素的页面可以增加用户的忍耐限度， Google的简洁页面获得了巨大的商业价值：每月至少会吸引5000万忠实用户，并且用户满意率高达97％。

Google还有另一项富有创意的服务，Google会在特定日期对Google标志进行卡通化修改，比如假日、重要的历史事件日期等。这项服务很有可能进一步增加了Google用户的忍耐限度。

Google在搜索引擎的基础上建立了越来越多的多元化服务窗口，如Google新闻、Google图片、Google Maps、Gmail、YouTube和Google Wi-Fi/Google Security Access等众多服务内容，不过Google的页面依然保持简洁的风格，多元化的服务是由用户自己选择的。

目前Google已经占据了美国65.7%的搜索市场，在全世界的市场总占有率中也是稳居第一。Google由于其搜索的部分信息不利于我国精神文明的建设及和谐社会的发展，因此Google在中国的服务屡遭查处，如今Google在中国搜索市场的占有率只有20%左右。

Google在全球拥有719个服务器架、63,272台机器、126,544个处理器、253,088 GHz的处理能力、126,544 GB内存和5,062 TB的硬盘空间。这还只是2004年4月的数据。

Google目前的股价是479美元，市值1489亿美元，品牌价值是123亿美元，合计1611亿美元。

Larry Page：“我们的搜索引擎相当好，但是距离完美还有相当距离，所以我们需要付出更多的努力。” Google的战略目标是组织全世界的资讯，将尽可能多的有价值信息提供给用户。Google 现在每天透过不同的服务，处理超过3亿次查询。

Google和其它搜索引擎另网络用户可以从网络带来的爆炸式咨讯中迅速的找到自己所需要的信息，网络用户不再担心网络信息的利用率，回过头来希望网络能够继续提供尽可能多的有价值信息。

和网络搜索引擎相对应的是另一项网络服务，谁的网站更受用户欢迎？哪个网站最有价值？比Google排名更直观、更有价值的排名是什么？是Alexa排名。

1996年4月，Brewster Kahle和Bruce Gilliat建立了一个非盈利性网站Alexa。Alexa最初只是做分类导航，和其它分类导航网站不同的是Alexa坚持对所能搜集到的网站进行流量统计和分析。

1997年7月，Alexa推出了Alexa Toolbar软件，这是一个嵌入到IE浏览器中的工具，它在用户访问每个Web页面时都向Alexa发回一串代码，将该次浏览的相关信息告诉Alexa。而用户会在该工具条上看到其浏览的网站在全球所有网站中的排名信息。这个工具软件使Alexa对网站的流量统计和分析拥有了更充分的数据，使Alexa可以根据统计和分析进行全球排名。

1999年，Amazon.com以价值250万美元的股票将Alexa收购，自此Alexa成为Amazon公司的全资子公司。

2002年，Alexa放弃了自己的搜索引擎而改用Google搜索引擎，这极大地丰富了Alexa的URL网址数据库，并最终超过Google，成为国际互联网上网址信息最丰富的数据库。

Alexa排名的基础是通过Alexa Toolbar反馈用户浏览网页的信息，统计成两组数据Reach (per million users每百万用户访问人次)和PV（PageViews per user每用户浏览页面数），Reach和PV乘积的平方根就是Alexa对各网站的评估标准，并最终决定该网站的流量排名Traffic Rank。Alexa还根据语言、地区和主题进行分类排名，以利于网站进行同类对比。

Alexa排名本身并不是为了盈利而创建的，各网站不能通过付费来提高Alexa排名，客观性是Alexa的核心价值，也是Alexa一直在努力达到并维持的。为了保持Alexa排名的客观性，Alexa.com主站点是不参与Alexa排名的。

Alexa不止一次提到，Alexa排名并不是绝对准确，也并不是网站价值的唯一评判标准。但Alexa排名的客观性、直观性和广泛覆盖面还是不可避免的使其成了网站价值的最重要的评判标准之一。

Google和Alexa根据各自的用途和特有技术都有一个客观性的网络排名，这两个网络排名的影响力逐步扩大的同时也令Google和Alexa遭受攻击的风险大幅增加，网络用户对其越信赖越令其成为众矢之的。

众多的商业性网站通过编写程序来改变自己在Google的搜索排名和在Alexa的世界排名，这令Google和Alexa不得不相应的建立并完善自己的一套反作弊措施。

现在Google算法更新的频率非常快，据猜测，现在算法公式中涉及的变量有300多个，PageRank™在整个Google算法中的影响力已经下降到20%左右，最终平衡的算法中最重要的变量所占的比例不会超过10%，单纯靠技术手段提升排名的网站已经禁不住时间的考验。

Alexa采取的措施是验证反馈信息的真实性并建立了一个惩罚机制，如果被Alexa发现某个网站通过作弊的手段大幅提高自己的Alexa排名将有可能被永久踢出Alexa排名。这令相当数量的作弊网站放弃了作弊，转而把精力投入到经营中去。但依然有些恶意网站以身试法，妄图通过暂时的Alexa排名来获取投资者的青睐并最终骗取资金。

Google是当今世界上最优秀的网络搜索引擎，也是当今世界上成长速度最快的公司，甚至连Microsoft都大为惊讶。而Alexa排名则是当今世界上评估网站价值的最有说服力的标准，Alexa排名在很大程度上可以反映一个网站是否受欢迎，及其吸引广告商的顺利程度。