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[网络时代——TV游戏篇3，最佳对战平台]

Microsoft为XBOX召集了数量众多的第三方软件制作厂商，阵容空前庞大，虽不及PS2的丰富多彩，但也不遑多让。XBOX在推出《HALO》之前并没有明确的市场定位，因此在游戏种类上也没有什么偏向，在风格上也比较全面，欧美风格和日式风格的游戏都有一些。

Microsoft过去的合作者SEGA在XBOX上推出了《莎木2》和《SONIC大冒险》，CAPCOM也推出了《Dino Crisis 3》（恐龙危机3），甚至曾经被PS独占的《Metal Gear Solid 2: Substance》（合金装备2）也让KONAMI移植了过来。XBOX上既有日本市场颇受欢迎的《忍者龙剑传》、《寂静岭2》、《实况足球4》，也有欧美市场比较受欢迎的《真人快打》，以及众多PC平台的移植作品，如《分裂细胞》、《博得之门-黑暗联盟》、《模拟人生》、《彩虹六号》和《百战天虫》等。由于XBOX的基础架构就是一台PC，因此XBOX上可以运行部分模拟器，这点让任天堂很是难受。

2003年6月10日，Microsoft在XBOX上推出了《HALO》，这是一款FPS游戏。《HALO》并不是第一款TV游戏机平台上的FPS游戏，而以往FPS游戏在TV游戏机平台上从未获得过广泛的欢迎，包括从PC上移植的成功作品，因此并没有多少人对《HALO》有着太多的期望。不过玩家对游戏的优劣是最敏感的，《HALO》并没有被玩家忽视，在很短的时间里就成了XBOX上最流行的对战游戏，《HALO》也成了XBOX上第一款销售过百万的游戏，最终销量为500万套。

《HALO》是根据一部获奖的同名科幻小说改编的FPS游戏，因此它的剧情方面在FPS游戏中算是非常优秀的，但是《HALO》真正吸引住玩家的是联网对战。就像当初的《DOOM》一样，加入了联网功能的FPS游戏才是真正的FPS游戏。再加上XBOX在欧美的畅销，因此XBOX的玩家群体对FPS游戏并不陌生，这也是《HALO》能够火爆的原因之一。反观日本的TV游戏玩家更热衷于单人游戏，无论是网络RPG还是联网FPS，日本的铁杆TV游戏玩家都丝毫不感兴趣，因此尽管《HALO》是TV游戏史上划时代的一款游戏，但是日本的反应不过平平。

《HALO》是TV游戏机上第一款广受欢迎的FPS游戏，这完全归功于XBOX优秀的网络功能。之前PC上大受欢迎的FPS游戏和RTS游戏都曾经移植在TV游戏上，但都没有成功，
除了操作差异以外，最大的诟病就是TV游戏机不能支持联网对战。而Microsoft在进入TV游戏市场的时候就非常关注联网对战，网络化是在PC上已经被证明了的发展模式，Microsoft正是把PC游戏的发展模式搬到了TV游戏上，这让TV游戏除了“电影化”以外多了一条发展模式——网络化，TV游戏从此进入了网络化时代，这是XBOX和《HALO》的主要意义之一。

搜寻市场的需要和营销是Microsoft最擅长的，当XBOX玩家热衷于《HALO》对战的时候，Microsoft已经开始准备续作《HALO 2》了。

2004年11月9日，Microsoft重金打造的《HALO 2》在全球同步发售了，Microsoft以电影级的豪华营销手法为《HALO 2》造势，在《HALO 2》发售的第一天就销售了1.25亿美元，创下了游戏发售史上的最高销售额。

《HALO 2》的核心是对战，每台XBOX最高支持2人同时在线对战，剧情方面并没有多少提高，反而有评论认为剧情方面比《HALO》略为逊色，但玩家的热情弥补了其他方面的不足，《HALO》和《HALO 2》成了XBOX扭转乾坤的利器。

《Splinter Cell》（分裂细胞）系列是一款写实型的潜入游戏，和《Metal Gear》属于同题材不同风格的游戏。《Splinter Cell》和《Metal Gear》不仅在题材上处于竞争状态，在平台阵营上也是泾渭分明。UBI Soft曾经许诺《Splinter Cell》将为XBOX独占游戏，但是之后又宣布将会移植在其它平台上。移植对玩家来说总是好事。

2002年2月22日，XBOX的独占游戏《Dead Or Alive 3》（死或生3）发售了。独占游戏是TV游戏机的惯用竞争策略，Microsoft眼光独到，为XBOX争取到了一款备受瞩目的格斗游戏及其衍生作品。最著名的衍生作品就是《Dead Or Alive Xtreme Beach Volleyball》（死或生 极限沙滩排球），也是XBOX的独占作品。

2003年11月20日，XBOX的独占游戏《Project Gotham Racing 2》（世界街头赛车2）发售了，与上一代相比，《Project Gotham Racing 2》仅支持一位玩家，但是却提供了联网对战功能。在画面、操作和速度感上都制作精良，尤其是画面部分，获得了玩家的广泛好评，几乎是每个XBOX玩家都会购买的游戏之一。

网络化是XBOX游戏的主要特征之一，而对其它非网络化的游戏类型也非常重视，争取更多游戏支持也是XBOX的主要特征。自从《HALO》推出之后，Microsoft的XBOX事业部就开始赢利了，这是Microsoft注重软件和网络的成果。

FPS、RTS和RAC是PC游戏网络化的先锋，XBOX上虽然还没有热门的RTS游戏，但是FPS和RAC已经成了XBOX游戏网络化的表率。XBOX的网络化不仅是对XBOX玩家而言，SONY和任天堂也决不会对这种具有深刻意义的变革视若无睹，最终TV游戏迎来了3D化发展、电影化发展之后的网络化发展。

Microsoft于2002年11月在美国推出的XBOX Live让XBOX成了同时代TV游戏机中最佳的游戏对战平台。