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[网络时代——PC游戏篇2，左右兼顾的暴雪]

有奖金的比赛是id和Blizzard开始兴起的，不过把这种有奖比赛产业化的是韩国。韩国是电子竞技的主要组织者，而电子竞技的兴起和《StarCraft》有很大的关系。《StarCraft》的平衡性设计就是为了对战，而不断修正的平衡性让《StarCraft》成了最适合用来比赛的游戏，《StarCraft》在电子竞技的初期是主要比赛项目。《StarCraft》对电子竞技的兴起有很大的辅助作用，而电子竞技的兴起也让《StarCraft》在很长一段时间里都是热门游戏，可以说是相辅相成。

RTS游戏的平衡性随着电子竞技的兴起被提到了很高的程度，甚至被作为衡量一部RTS游戏的主要标准。自此以后所有的RTS游戏都强调平衡性，这让RTS游戏在对战上更富于多样性。

不过凡事都有两面，电子竞技让《StarCraft》成为比赛项目的同时，让游戏趋向于技术化、职业化。这让大批普通玩家，也就是LightUser（休闲玩家）很难在游戏对战中再获得什么乐趣，这是电子竞技的弊病之一。Blizzard对此并没有忽视，因此其下一代RTS游戏在保持平衡性的同时也希望能够吸引足够多的LightUser（休闲玩家）。

2002年7月3日，Blizzard正式推出了其历经三年开发的游戏《Warcraft III: Reign of Chaos》（魔兽争霸3：混乱之治），Blizzard准备的第一批是500万份，而Blizzard长期以来给广大玩家确立的形象让大家翘首以盼，并且引领了又一次抢购热潮。

Blizzard的游戏创作人员在现场派送签名海报，发售现场气氛热烈，就连Blizzard的主管都说：“这大大超过了我们的预期，实在是太令人感到惊讶了！”

《Warcraft III》是一款全3D的RTS游戏，虽然并非是第一款3D化的RTS游戏，不过代表着游戏界最高水准的Blizzard推出《Warcraft III》之后才标志着RTS已经顺利的过渡到了3D阶段。

Blizzard对3D化的把握非常准确，在3D化的同时并没有放松音乐、剧情、界面、平衡性等部分。Blizzard为四个种族设置了风格迥异的建筑、兵种和配乐，在剧情方面制作的也很流畅，让玩家熟悉每一个兵种的同时也融入了精彩的故事情节中。《Warcraft III》中还增加了“英雄”和“昼夜交替”的要素，这是RTS的一个小变革，增加了一定程度的RPG成分。

乍一看《Warcraft III》就是一个加了“英雄”的3D版《StarCraft》，Blizzard的目的当然不是仅仅推出一个3D版《StarCraft》，Blizzard在两方面用以区分《Warcraft III》和《StarCraft》。

《StarCraft》在资源采集上略显繁杂，为了让玩家可以把更多的精力投入在前方的作战中，《Warcraft III》简化了资源采集的步骤。资源并非不重要，只是为了方便玩家把精力分到“英雄”和作战中去。自电子竞技开始兴起的“微操”对《Warcraft III》的设计也有了一些影响，Blizzard对《Warcraft III》的单位数量进行了一定的限制，《Warcraft III》的作战规模比《StarCraft》要小得多，不过《Warcraft III》的作战部分却更加精彩，因为玩家需要对几乎每个单位都进行多次操作，如此才能取得作战阶段的优势。简而言之就是《Warcraft III》弱化了资源采集的部分，强化了作战单位的操作部分。很明显，这样的设计是为了迎合电子竞技的需要，这是《Warcraft III》设计的重点之一。

《Warcraft III》的另一个设计重点就是功能更加强大、更加友好的地图编辑器，再加上具有RPG情调的“英雄”，《Warcraft III》可以让玩家随心所欲的制作出自己设计的RPG地图，而且比较轻松。这让那些在《Warcraft III》那强调操作性的对战中无法获得成就感和满足感的LightUser（休闲玩家）可以在RPG地图中找到乐趣，这可以说是Blizzard为了吸引LightUser而作出的努力，也是《Warcraft III》的第二个设计重点。

如果说《StarCraft》是为了“对战”而强调“平衡性”，那么《Warcraft III》就是为了“竞技”而强调“操作性”。同时《Warcraft III》还为LightUser留了一片同样精彩、更自由的空间，这是《StarCraft》所达不到的。《Warcraft III》在很多方面都借鉴了《StarCraft》的设计，又弥补了其不足。

2003年7月1日，Blizzard推出了《Warcraft III》的资料片——《Warcraft III: The Frozen Throne》（寒冰王座），每个种族都新增加了1个英雄和新的作战单位，更加强调了操作的成分。

《Warcraft III》左右兼顾的设计理念令其在全世界大放异彩，至今仍是最热门的RTS对战游戏。以中国为例，《Warcraft III》RPG地图玩家要远远多于对战标准地图的竞赛玩家，这再次证明了LightUser才是市场的主体。近来有部分中国玩家鼓吹RPG“竞技化”，殊不知这完全违背了Blizzard的设计初衷。