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[高频率引发功耗危机] 在过去30年间，PC的发展始终以微处理器为导向，而微处理器更新换代的主要标志便是频率的提升—无论Intel、AMD，还是其他微处理器制造商，无不以此作为产品开发的主导。这种既有的设计思路近乎成为一种标准，并让大众形成高频率必然意味着高性能的错觉。当几乎所有消费者都持此种看法的时候，厂商为了商业利益不可避免要迎合大众，由此展开了竞相追逐的频率竞赛。 在Pentium MMX时代，Intel还面临着不少具备一定实力的对手，如Cyrix、AMD等等。进入Pentium Ⅱ时代后，Cyrix无法跟上潮流发展终被淘汰，不过AMD在磨练中慢慢成熟，所推出的K6-2风行一时，但尽管如此，Intel仍然占据绝对的优势，产品的频率一直领先，AMD所造成的竞争压力微乎其微。但在Pentium Ⅲ时代，情况发生了变化，AMD推出革命性的Athlon处理器，终于在工作频率上赶上了Intel，产品的性能也可与之比肩。此后，AMD进入良性发展阶段，产能、芯片组的问题逐渐得到解决，处理器自身频率稳步提升，并抢在Intel之前达到历史性的1GHz！但是没过多久，Intel发布了NetBurst架构的Pentium 4处理器，由于采用20级长流水线设计，它的频率大幅超过Athlon系列—Intel也大肆宣传频率至上的理念。的确，在很长的一段时间，Athlon XP因频率劣势在竞争中处于不利地位，最终，AMD引入PR命名变相解决了这个问题—这样，它的指标看起来就不会与Pentium 4相差得那么悬殊。而为了获得压倒性的优势，Intel一直坚持既有的高频制胜方针，Pentium 4的频率提升速度大大超过Athlon XP，并将后者落下1GHz之多，获得无可争议的性能优势。 在过去这一段历史中，坚持高频率制胜的Intel成为胜利者，但它也因此对技术革新失去了警惕性。在它的计划表中，未来的处理器发展仍然将遵循这样的路线，Intel始终认为可以依靠高频率来击败对手—Prescott、LGA775封装技术便是这种思路的产物，Intel在明知提高流水线将导致指令效能下降的情况下还将Prescott的流水线延长至31级，虽然它对核心做了一系列改良并将缓存增大一倍，但在同频率的条件下，Prescott的性能依然不如前代Pentium 4C。其实，Intel很早就料到会出现这种情况，但它们认为可以依靠绝对的频率优势（4GHz）与AMD新推出的Athlon 64/FX抗衡。可让Intel措手不及的是，Prescott的功耗问题要比想像中来得棘手：3.2GHz版本的典型功耗值达到103W，若频率提高到4GHz，功耗将超过惊人的150W！此时，如何散热就成为大问题，风冷技术达到极限，而且风扇噪音难以控制，高成本、可靠性不佳的水冷技术自然无法推广，热管技术虽然可以勉强应付但是成本高昂。很简单，如果Intel坚持高频率的策略，将会马上遇到高功耗的制约—现有3.2GHz Prescott在正常运行时核心温度轻松超过70度，配套散热器体积庞大，风扇噪声可观，如果频率提升到4GHz，150W的超高功耗将会变成一场灾难。 |
